細倉鉱山住宅

細倉鉱山住宅（１９９９年０８月）

写真１：細倉鉱業所正面入り口と鉱山跡

写真２：細倉鉱山施設跡

　細倉鉱山は宮城県の北部、岩手県との県境に近い鴬沢町に位置する。ここには、花山湖から国道３９８号線を秋田県方面へ向った所にある温湯温泉佐藤旅館へ宿泊した帰りに、友人のＯ氏の勧めで立ち寄った。細倉鉱山がある鴬沢町は、宮城県北部の栗駒山麓にある人口３，５００人程度の小さな町だ。古くから鉱山の町として栄えた所で、くりはら田園鉄道の「細倉マインパーク前」駅周辺には、細倉鉱業株式会社が運営する細倉鉱業所と、鉱山資料館、それに細倉マインパークという観光坑道がある。

Google Maps上での位置は、下記の通り。
細倉鉱山住宅

　細倉鉱山は、ＷＥＢ上での調査によれば約１１００年前の大同年間に発見された、日本でも有数の鉛・亜鉛鉱山だそうだ。坑道は全長５００キロ以上と言われ、金や銀も産出したそうである。鉱山そのものは昭和６２年３月に閉山し、現在では精錬作業のみを行っているそうである。閉山により町の人口は減少したが、現在では観光坑道による活性化を図っている。

　細倉鉱業所は現在でも操業を行っているが、正門からは、山腹にかつての鉱山施設の跡を遠望することができる。また、細倉マインパーク前駅の近くには、鉱山に勤務していた人々の住宅が今も残っている。これらの住宅は、一部は現在でも使われているが、ほとんどは無人となっており、活気は無い。住宅はどれも似たような間取りの木造平屋建てで、昭和３０年代に良く見られた木の塀が続いている。広場には緊急用のハシゴも置かれており、まるで昔にタイムスリップしたような間隔に陥る。住宅街は、廃墟では無いものの、それに近い雰囲気を醸し出している。なんだかとても懐かしい、昔の日本の風景を見るような感じを受けた。