■SMENA 8M 解説
　（2003年に執筆したロシアカメラムックの原稿より）

　ロシア製トイカメラの代表作として、日本でも極めて有名な製品となってしまった、GOMZ-LOMO社製のSMENA（スメナ）8M、通称スメハチである。スメハチは、トイカメラブームの先鞭を付けたマシンと言っても過言では無いであろう。今やネット上の通販はもとより、大手の書店までもが、このスメハチを販売している。しかも、いつ見ても品切れの店が多いので、驚いてしまう。確かに実売価格6,000円前後という安さと、トイカメラとし ては出色の写り具合を経験すれば、人に勧めたくなってしまうのは当然とも言える。

　SMENAシリーズの出現は1952年にまで遡る。この年に初代モデルが登場してから現在に至るまで、非常に多くの機種が発売されてきた。1952年から1992年の期間中に製造されたSMENAシリーズの総生産台数は、10,000,000台を越えると想定されてい るようである。

　SMENA 8Mは、GOMZ-LOMO社のSMENAシリーズとして1970年〜1993年の期間製造された。現在でも製造しているとの噂もあるが、本当かどうかは不明である。SMENA 8Mは、その前に発売されていた8のデザインを一新したもので、軽量化と低コスト化を目指したモデルである。プラスチック製筐体、安っぽいアルミ地にかかれたロゴ、プラ板を貼り付けただけの等倍ファインダー、セルフコッキングでは無いシャッター、距離は目測、露出はお天気マークと、これまでかというくらい安っぽい仕様となっているが、妙に憎めない魅力があるカメラだ。

　その一つに搭載されているレンズの良さがあげられる。T-43と記載された40mm、F4のレンズは、噂によるとINDUSTAR製とも言われているが、真偽のほどは確かでは無い。確かに実際撮影してみると、とてもトイカメラとは思えないほど良く映る。ロシアでは、製造コストは二の次で、高かろうがなんだろうが、とにかく現在利用することができるレンズをとりあえず搭載して製品化してしまった例が少なくないそうで、このSMENA 8Mも、外 観に見合った低価格レンズを新規設計するよりは、現状あるものを流用したものかもしれない。

　前述したように、このカメラはセルフコッキングでは無いため、シャッターはチャージレバーにより、その都度チャージしなくてはならない。また、フイルム送りとシャッターチャージが同期していないことから、簡単に二重露出が出来てしまう。これは面白い効果を出せる反面、気をつけてないと思わぬ失敗をやらかしてしまうことになる。必ず「フィルムを巻き上げてからシャッターを切る」といったようなルールを自分で決めておかなくてはならない。また、撮影したフィルムの巻き戻しは、シャッターボタンを押しながら行うという仕様になっている。この技を知らないと、撮影したは良いが、どうしたら巻き戻せるのかがわからず、途方に暮れるということになる。

　このように、SMENA 8Mは大ブレイクしたカメラであるにもかかわらず、かなりのクセ物だ。現在のフルオートカメラに慣れきってしまった軟弱なユーザが外観の可愛さで購入しても、必ずしもうまく写るものではない。しかし、一回コツを掴んでしまえば、これほど安上がりで楽しめるカメラもそうは無い。日本市場に出始めたのは今から３年以上前のことであるが、根強い人気に支えられて、現在でも品薄状態が続いているショップが多い そうだ。